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業務用の3Dプリンターで大切な歯の未来を守るお手伝い

2024/01/17

歯の健康をサポートするためのマウスピースやセラミックの詰め物を簡単に再現できることが業務用3Dプリンターの魅力です。業務用3Dプリンターは医療器具や建築模型、試作品の制作にも利用され、医療分野や建築業界での進化を支えています。歯の未来を守り、さまざまな分野での革新をもたらす業務用3Dプリンターの重要性はますます高まっています。

マイクロクラックとは？歯に忍び寄る危険

普段は特に意識していないことですが、私たちの歯は食物を噛み、咀嚼するという重要な機能を果たしています。健康を保つ上で大切な働きをする歯ですが、中には「マイクロクラック」と呼ばれる微細な亀裂が入ることがあります。

マイクロクラックを放置していると、ヒビから細菌が入り込んだり、しみるなどといった症状がでてくることが考えられます。ですから、マイクロクラックはできるだけ初期のうちに問題が進行しないように、対策を立てることが必要です。

◇マイクロクラックの原因・危険性

マイクロクラックの原因として第一に考えられるのは、歯ぎしりや食いしばりです。私たちが食物を噛む際に使われる力は体重とほぼ同等といわれていますから、継続した状態で歯に咆合力が加わると、歯に必要以上の力がかかり、ヒビが入ってしまいます。

この他に、歯科治療によってもマイクロクラックが起こることがあります。虫歯治療の際に歯を削ることによって歯にヒビが入ることも珍しくありませんし、充填した樹脂が収縮することによってもマイクロプラックが起こります。金属の詰め物が充填されている場合には、歯の薄くなった部分に必要以上の負荷がかかり、亀裂が起こることもあります。

もうひとつ、神経を取った歯は栄養を送っている血管が神経と共に除去されてしまうため、歯が割れたりひび割れしたりしやすくなります。この他に、転んだ際や事故で衝撃を受けた際にも、歯に目には見えないヒビが入ってしまうことがあります。

◇予防方法

マイクロクラックを予防するためには、ストレスを軽減するために適度な運動やリラクセーションを取り入れることが大切です。心身がリラックスすれば、歯ぎしりや食いしばりの習慣がなくなり、マイクロクラックを効果的に予防することができます。また、突然の温度変化によってもマイクロクラックが起こりますので、冷たい飲み物と熱いお味噌汁などの食物を合わせて摂取しないことも重要です。

3Dプリンターで歯の健康をサポート

画像出典先：ものづくり情報サイト「i-MAKER」

最近、家庭用の3Dプリンターが話題になっていますが、業務用3Dプリンターを使用すれば、歯の健康をサポートするためのマウスピースやセラミックの詰め物も簡単に再現することができます。

◇マウスピース

例えば、ブラケットやワイヤーなどといった目立つ装置を使わずに、透明なマウスピースによって歯を動かす矯正方法は、職場などの周囲の人に気づかれにくい点がメリットです。ですから、接客業や営業職に携わっている人たちの間で、ニーズがかなり高まってきています。

近年では、大手運輸会社が3Dプリンターを活用したマウスピースの製造・配送に着手し、大きな話題を呼びました。大量生産にはまだ十分に対応できていない3Dプリンティングの特徴を活かし、マウスピースのように個々のニーズに合わせてカスタマイズを行う製品に関しての活用が進んでいます。

これ以外にも、歯科医独自のシステムによって開発された3Dテクノロジーのマウスピースが歯科矯正・歯科治療の現場で採用されており、大きな話題を呼んでいます。

◇セラミック

3Dプリンターは世界的に金属製品の分野での導入が加速していますが、これと同時に見逃せないのがセラミックの3Dプリンティングです。特に歯科医療においては、保険適応外とはいえ、歯に近い色合いを再現できるため、自然な歯のように見える点が好評です。

歯科専用3Dプリンターも登場しており、10μmほどの積層ピッチによって、非常に精巧な仕上がりが期待できるのが歯科専用3Dプリンターの特長です。セラミックは非金属であるため、金属アレルギーの人でも問題なく装着できるというメリットもあります。

業務用3Dプリンターが作成可能なもの

歯の治療以外でも、業務用3Dプリンターは多大な活躍をしています。作成可能なものとしては、医療器具の他に建築模型や試作品などを挙げることができますし、アクセサリーやキーホルダー、スマホケースなども3Dプリンターで作成することができます。

◇建築模型

住宅会社によっては、依頼主に建物の空間をわかりやすくイメージしてもらうことを目的として、建築模型を作成することがあります。従来の建築模型では、作成に2〜3日前後の日数がかかっていましたが、3Dプリンターを利用することによって、時間を大幅に縮小することができます。

それだけではなく、フィラメントを用意すれば特別な材料費はかかりませんので、コストを大幅に削減することができます。建築模型に使用される素材としてはPLAやABS、PETなどが一般的で、建築模型に変更があった場合にも、即座に対応して出力することができます。

◇医療器具

医療分野では患者に合わせた製品や医療器具の需要が高まっており、業務用3Dプリンターはこれらを迅速かつカスタマイズされた形で提供することが可能です。これにより、患者への適切なケアが向上し、治療効果が高まります。

業務用3Dプリンターは臓器や骨のモデルを製作することで、手術のトレーニングや手術シミュレーションに利用されます。これにより、医療チームは手術前にプラクティスを行い、手術の安全性を確保します。

また、業務用3Dプリンターを用いて、高精度で医療用具や医療器具を製造できます。これにより、品質の向上とコストの削減が実現し、医療機関での診療が改善されます。

さらに、業務用3Dプリンターは医療研究や新しい医療テクノロジーの開発に利用され、革新的な治療法や医療ソリューションの創出を支援します。自社で3Dプリンターを導入することで、医療機関は必要な製品を迅速に製造でき、外部の依存を減らすことができます。これにより、緊急の状況や需要変動に対応でき、医療分野での進歩が促進されます。

◇試作品

試作品にはさまざまな素材が使用されますが、業務用3Dプリンターであれば、低コストで材料を充実させることも不可能ではありません。3Dプリンターは製品化のためのテストとして使用できるだけではなく、複雑な形状の試作品を手早くしかも廉価で制作したいときなどにも役立ちます。

マイクロクラックは歯の微細な亀裂であり、歯ぎしりや食いしばり、歯科治療、事故によって発生する危険性があります。放置すると細菌が侵入し、歯に損傷を与える可能性が高まります。マイクロクラックを予防するためにはストレス軽減や温度変化に気を付けることが重要です。

また、業務用3Dプリンターは歯の健康をサポートするために活用されており、マウスピースやセラミックの詰め物を再現することができます。マウスピースは目立たず、個別にカスタマイズでき、歯科治療に革命をもたらしています。セラミックの3Dプリントは歯に自然な見た目を提供し、金属アレルギーの人にも適しています。

さらに、業務用3Dプリンターは医療器具や建築模型の製作にも使用され、医療分野でのカスタマイズ製品や医療研究、建築プロジェクトに貢献しています。試作品制作にも役立ち、低コストで複雑な形状のプロトタイプを製作できます。業務用3Dプリンターは多くの分野で革新的なアプリケーションを提供しています。