3Dプリンターについて

フード用3Dプリンターはここまで来た！味も食感も向上

2024/07/24

3Dフードプリンターは、食材をペースト状にしてノズルから射出し積層造形する革新的な技術です。

近年ではスクリュー式で出力の微調整を行う技術が開発され、この技術では水分を多く含む柔らかい食材も簡単に扱えます。また、異なる硬さのペーストを同時に出力する二つのノズルを搭載しているため、食感の多様化が可能です。

食材の元の形を再現することも可能となっており、見た目が美しく、食欲をそそるとして特に介護食の分野で期待されています。

期待が高まっている3Dフードプリンター

業務用の3Dフードプリンターは、食材をペースト状にしてノズルから射出し、積層して形を作る革新的な技術です。食材の元の形を再現できるため、見た目が美しい料理が作れ、特に介護食の分野で注目されています。

◇3Dフードプリンターとは

3Dフードプリンターは、従来の樹脂や金属を使う3Dプリンターと同じ仕組みで、食べ物を造形する機械です。ペースト状にした食材をノズルから射出し、積層して形を作ります。

これにより、人の手では難しい複雑なデザインや精密な調理が可能になり、造形中の手間も省けます。さらに、複数のノズルを使うことで、硬さの異なる食材を同時に扱えるため、より多様な食品を作ることが可能です。

◇介護業界で注目

健康を維持するためには、食事も重要な要素です。しかし、介護業界で提供している従来のミキサー食は見た目が悪く、高齢者の食欲をそそらないことがあります。

3Dフードプリンターでは、ブロッコリーやカボチャといった食材の元の形を再現でき、介護食の見た目と味を向上できます。そのため、介護業界で提供する食事においても注目されています。

3Dフードプリンターの課題

業務用の3Dフードプリンターは、食材の形を再現し新しい調理方法を提供する一方で、いくつかの課題も抱えています。成形材料の制限や製造後の形状保持の難しさ、衛生面の問題、製造時間の長さ、そして多様な食感を実現するためのノズルの増加などが挙げられます。

◇成形できる食品が限られる

3Dフードプリンターで使用できる材料は、現状ではペースト状か半液体状に限られています。肉や野菜などの食材をそのまま使用することはできず、ペースト状にする準備が必要です。

また、現在の3Dフードプリンターは調理機能を持たないため、製造後に焼いたり煮たりする手間がかかります。このため、全工程を自動化するための研究開発が進められていますが、現段階では成形できる食品が限られていることが課題です。

◇制御が難しい

ペースト状の材料を使用するため、成形後に軟らかさから自重で広がる、あるいは下部の材料が潰れてしまうことがあります。一般的な3Dプリンターと異なり、ペースト状の食材は冷えて固まらず、温度が高いと劣化や雑菌の繁殖といった衛生面の課題も生じます。

また、見た目の再現度を高めると製造時間が長くなり、かえって生産性が低下してしまうかもしれません。さらに、食感を変えるためには多数のノズルが必要で、本体が大きくなり導入が難しくなります。

技術の進化で味・食感が向上

3Dフードプリンターの技術進化により、味や食感が大幅に向上しました。スマートフォンアプリと連動することで、理想のレシピを何度も再現できるようになり、見た目や感触も忠実に再現することが可能です。

これにより、誰もが手軽に高品質な料理を楽しむことができる未来が現実のものとなりつつあります。

◇3Dフードプリンターの新技術

ある大学が開発した3Dフードプリンターの新技術により、味や食感が大幅に向上しました。この技術ではスクリューを採用し、回転で出力の微調整が可能です。そのため、水分量の多い軟らかい食材も扱いやすくなりました。

また、2つのノズルを搭載し、硬さの違うペーストを同時または交互に出力できるため、食感が多様化します。これにより、細かい細工や個々の健康状態に合わせた食事の提供が可能となり、特に介護食の分野で大きなメリットをもたらしています。

◇味も向上

最新の技術では、味も大幅に向上し、スマートフォンアプリと連動して理想のレシピを何度も再現することが可能です。あるフード用3Ｄプリンターでは、専用アプリにレシピを保存し、必要なときに簡単に出力することが可能です。

タッチパネル操作でデザインを選び、具材をカプセルに入れるだけで準備完了します。ノズルから食材を押し出し、見た目、感触、味を忠実に再現します。この技術により、誰もが高品質な料理を楽しめるようになりました。

3Dフードプリンターでコストと手間を軽減

3Dフードプリンターの導入により、コストと手間を大幅に削減できます。複雑なデザインの食品を簡単に製造でき、従来の手作業による調理と比べて効率的です。さらに、人手不足の解消にも役立ち、介護施設や病院で個別のニーズに応じた食事の提供が容易になります。

◇製造コストの削減

多種多様な食事を製造するには通常、複雑な生産体制が必要ですが、3Dフードプリンターなら1台でさまざまな料理を出力できます。これにより、開発・製造コストの削減が可能になります。

また、複雑なデザインの食品でも、機械で製造するため工程でのミスが減り、食品ロスの削減にも繋がるでしょう。さらに、大量生産が可能なため、全体のコスト効率も向上します。

◇人手不足の解消

少子高齢化が進む日本では、飲食業や製造業を問わず人手不足が深刻な問題となっていますが、3Dフードプリンターを活用することで、この問題を解決できます。3

Dフードプリンターはシェフに代わってレシピ通りに食品を製造し、複雑なデザインの食品を大量生産できるからです。介護施設や病院でも、一人ひとりに最適な食事を簡単に提供でき、手間を大幅に軽減できます。

さらに、設計図となるレシピをデータとして登録すれば、複雑なデザインの食品も簡単に製造可能です。3Dフードプリンターの導入で、人手不足の解消に大きな効果が期待できます。

3Dフードプリンターは、食材をペースト状にしてノズルから射出し、層を重ねることで食品を形成する革新的な技術です。この技術は食材の本来の形を忠実に再現することが可能で見た目が魅力的で食欲を刺激する料理を提供できます。そのため、特に介護食の分野でその価値が認められています。

ただし、このプリンターはペースト状の食材に限られ、加工機能がないため、製造後の追加調理が必要です。また、製造には時間がかかり、場合によっては複数のノズルが必要となるなど、いくつかの技術的挑戦があります。

一方で、最新の3Dフードプリンター技術は味と食感を大幅に向上させています。スクリューを用いた精密な出力調整機能を備え、水分含量が高い柔らかい食材も容易に扱えるようになりました。さらに、硬さの異なるペーストを同時に出力可能な二つのノズルを装備しており、食感のバリエーションを豊かにしています。

また、専用アプリとの連携により、理想のレシピを簡単に保存・再現できる3Dフードプリンターも登場しています。高品質な料理を手軽に楽しむことが可能です。このような技術は製造コストを下げ、効率を向上させると共に、介護施設や病院での食事提供を大きく助け、人手不足の問題も軽減します。